Fièvre pendant la grossesse : est-ce dangereux pour le bébé ?

À partir de quelle température parle-t-on de fièvre pendant la grossesse ?

On parle de fièvre lorsque la température est de 38 °C ou plus, mesurée au repos avec un thermomètre fiable. Entre 37,5 °C et 38 °C, il s’agit d’une simple élévation : reprenez la mesure quelques heures plus tard, sans prendre de médicament juste avant, pour ne pas masquer l’évolution.

Pendant la grossesse, toute fièvre confirmée justifie un avis médical le jour même. Ce n’est pas la température elle-même qui inquiète le plus, mais ce qu’elle peut révéler. Le suivi de votre grossesse et l’organisation de votre accouchement sont détaillés sur la page Accouchement à Paris.

Notez la température, l’heure de la mesure et les symptômes associés (brûlures urinaires, toux, douleurs, contractions) : ces informations aident beaucoup le médecin ou la sage-femme qui vous examinera.

Quelles sont les causes de fièvre chez la femme enceinte ?

Dans la grande majorité des cas, la fièvre est due à une infection. Certaines sont banales, d’autres demandent un traitement rapide.

Les infections les plus fréquentes

• Infection urinaire et pyélonéphrite : la grossesse favorise les infections urinaires. Une infection qui atteint le rein (pyélonéphrite) donne une fièvre élevée, des frissons et une douleur dans le dos, d’un côté. Elle peut déclencher des contractions et nécessite souvent une hospitalisation. Voir aussi l’infection urinaire chez la femme.
• Infections respiratoires et ORL : rhume, angine, bronchite, mais aussi grippe et COVID-19, qui peuvent être plus sévères pendant la grossesse.
• Gastro-entérite : le risque principal est la déshydratation.

Les infections qui peuvent atteindre le bébé

• Listériose : infection d’origine alimentaire, rare mais grave pendant la grossesse. Elle peut se manifester par une simple fièvre isolée, parfois avec des courbatures, d’où l’importance de consulter même pour une fièvre « sans raison ».
• Infections virales ou parasitaires : cytomégalovirus, toxoplasmose, rubéole, varicelle, parvovirus B19, hépatites. Elles sont recherchées selon le contexte et les sérologies déjà connues (voir CMV et grossesse).
• Paludisme : toute fièvre au retour d’une zone tropicale est une urgence, même plusieurs mois après le voyage.

Les infections liées à la grossesse

La chorioamniotite est une infection des membranes et du liquide amniotique. Elle survient surtout après une rupture de la poche des eaux ou en fin de grossesse. C’est une urgence obstétricale.

Les causes non infectieuses ou chirurgicales

Une appendicite ou une cholécystite (inflammation de la vésicule biliaire) peuvent donner fièvre et douleurs abdominales. Plus rarement, une maladie inflammatoire ou auto-immune est en cause ; elle est alors prise en charge avec un spécialiste, en lien avec l’équipe obstétricale.

La fièvre est-elle dangereuse pour le bébé ?

Le plus souvent, une fièvre brève, traitée et dont la cause est banale n’a pas de conséquence pour l’enfant. Les risques dépendent de trois éléments : la cause, le terme et la durée de la fièvre.

Selon une méta-analyse (Dreier, 2014), une fièvre au premier trimestre multiplie par 1,5 à près de 3 le risque d’anomalies du tube neural, de malformations cardiaques et de fentes labio-palatines ; les médicaments contre la fièvre pourraient atténuer ce risque. Pour d’autres effets, notamment sur le développement neurologique de l’enfant, les données sont insuffisantes pour conclure. Ces données justifient de traiter la fièvre.

Pour la mère, une infection non traitée peut se compliquer : pyélonéphrite sévère, sepsis, déshydratation. Le traitement protège donc à la fois la mère et l’enfant.

Que faire en cas de fièvre pendant la grossesse ?

1. Vérifiez la température avec un thermomètre fiable.
2. Buvez régulièrement et reposez-vous.
3. Le paracétamol est l’antalgique et l’antipyrétique de premier choix pendant toute la grossesse. Utilisez-le à la dose efficace la plus faible et le moins longtemps possible, selon la notice ou l’avis de votre médecin. Une vaste étude suédoise avec comparaison entre frères et sœurs n’a pas retrouvé de lien entre le paracétamol pris pendant la grossesse et l’autisme, le TDAH ou la déficience intellectuelle.
4. Ne prenez jamais d’ibuprofène, d’aspirine au-delà de 100 mg par jour ni d’autre anti-inflammatoire (AINS) de vous-même : ces médicaments sont contre-indiqués à partir du 6e mois de grossesse, même en prise unique et même en gel ou en patch ; avant, ils ne se prennent que sur prescription médicale. Voir médicaments et grossesse.
5. Contactez votre médecin, votre sage-femme ou la maternité le jour même pour rechercher la cause.

Le paracétamol fait baisser la température mais ne traite pas la cause : une fièvre qui cède sous paracétamol doit quand même être expliquée.

Quels examens sont réalisés et comment traite-t-on la cause ?

L’examen comprend la prise de la température, de la tension et du pouls, un examen général et obstétrical, et selon le terme une écoute du cœur du bébé ou un enregistrement du rythme cardiaque fœtal (monitoring).

Examens fréquemment demandés

• Bandelette et examen cytobactériologique des urines (ECBU).
• Prise de sang : numération, marqueurs de l’inflammation, parfois hémocultures. Devant une fièvre inexpliquée, les hémocultures recherchent notamment la listériose.
• Sérologies ciblées selon le contexte.
• Prélèvement vaginal, et recherche du paludisme au retour d’une zone d’endémie.
• Échographie obstétricale si nécessaire.

Traitements

• Infection bactérienne : antibiotiques compatibles avec la grossesse, par voie orale ou à l’hôpital selon la gravité. Une fièvre inexpliquée chez la femme enceinte peut justifier un traitement contre la listériose en attendant les résultats.
• Grippe : un antiviral peut être prescrit rapidement chez la femme enceinte.
• Cause chirurgicale : une intervention reste possible pendant la grossesse, décidée ensemble par le chirurgien, l’anesthésiste et l’obstétricien.

Comment limiter le risque de fièvre pendant la grossesse ?

• Vaccination contre la grippe et la COVID-19, recommandée pendant la grossesse (voir vaccins et grossesse).
• Hygiène alimentaire contre la listériose et la toxoplasmose : éviter fromages au lait cru, charcuteries à la coupe, poissons fumés, viandes peu cuites ; laver fruits et légumes (voir prévention de la toxoplasmose).
• Lavage des mains fréquent, notamment au contact de jeunes enfants (salive, urines, couches) pour limiter le risque de CMV.
• Hydratation suffisante et mictions régulières pour limiter les infections urinaires.
• Avant un voyage en zone tropicale, demandez un avis médical sur la prévention du paludisme.

Questions fréquentes

Article d’information générale : il ne remplace pas une consultation. En cas d’urgence, appelez le 15 ou le 112.